クレヨンハウス 絵本の日々

「この絵本をロングセラーにしたい」「この絵本を気に入る読者がいます」といった意見が飛び交い、どの本に力を入れるか、ブッククラブ（絵本の定期お届け便）の新刊コースの本を何にするか、が決まります。

東京店も大阪店も、毎月「子どもの本の学校」を開いています。
1991年からスタートした、絵本作家や児童文学者をお呼びしての講演会です。
どんな方がこの絵本を描いているのだろう、どんなことを考えているのだろう、といったことを直接聞くことができるし、大好きな絵本にサインをもらえるのも好評です。

ちなみに日本では本屋が年々少なくなって（30年の間に、2万軒も減って、１万６千軒になってしまったんですよ！）、だれもが自由に絵本を入手できなくなっています。
とくに地方の方々は、地元の本屋さんがなくなったので、都会の大型書店チェーンへ出向かなければならないでしょう。
また、せっかく遠出をしたのに、その本屋さんに絵本が充分在庫していなかったり、絵本にくわしいスタッフがいない、ということもあります。
絵本は、やっぱり子どもの本の専門店（日本には２００軒くらいあります）で求めるのがいちばん、とクレヨンハウスは自負しています。

絵本専門店はワンダーランド。

東京店店長、吉村厚子。大阪店店長、山本能里子より。
「約5万冊の絵本を在庫しています。場所がら、ちいさな子から大人まで、そして若い方々も多いですね。ロングセラーや、作家のサイン本、しかけ絵本や紙芝居、それに子どもの音楽などもしっかり置くようにしています。作家や出版社の編集者が、絵本を探しに来られたり、海外からのお客さまも多いですね。絵本に関するあらゆる情報が集まるのが、いちばんの特徴だと思っています。それから、英語版の洋書絵本にも力を入れています。都内のどこの書店よりも安い値付けができるようにこころがけています」（吉村）　「東京店にくらべたらちいさいお店なので、スタンダードな絵本やロングセラーを、しっかり在庫するようにしています。東京店と連携して、早く入荷できるようにしたり、近くの幼稚園や保育園などのご要望に答えるなど、フットワークを軽くしています」（山本）最近増えている質問が、どんな本が読み聞かせにいいかというのと、上手な読み聞かせのコツについて。
「わたしは保育園に勤めていて、絵本をたくさん読んできました。しかし、おかあさんやおとうさんには、勝てないですね。どんなにトツトツと読まれても、ご家族が読んでくれるのが、子どもたちは大好きですからね。子どもは、うまいとか、へたとか、評価をしません。だれが読んでくれるかが大事なんです。大好きなひとが読んでくれることが、大事なんです」（吉村）絵本の定期便・ブッククラブ

そうしたお客さまの声を『クレヨンハウス通信』として載せることにしました。
「プリントごっこ」でスタートした『クレヨンハウス通信』は、いまやオールカラー、ブッククラブの機関紙です。（税･送料込み 300円。ブッククラブの会員の方には絵本と一緒に無料でお届けしています）
新刊や季節のおすすめ絵本、おもちゃやお店の話題などを載せています。このクレヨンハウス通信の刊行が、月刊『音楽広場』（当時）、育児雑誌『月刊クーヨン』の創刊の原点ともいえます。絵本をたくさん読む、紹介する、作家とつなげる、届ける、そして刊行する。
「専門店」だからこそできることを、これからも続けてゆきます。