クレヨンハウス 絵本の日々

愛猫シルビアの鳴き声で目を覚ました少年。
外に出たがるシルビアを追って部屋を出ると
あたりは一面まっ暗。
自分の家の中なのにまるで知らない場所のよう。
「もうすぐ。早く。」と、急ぐシルビアに続いて外へ出ると
夜露で湿った草と、あたたかい夜気がからだを包みます。
星明りに照らされた庭では、花は色を消して香りだけが漂い
シカの影、それからウサギらしき形も見えます。
動物たちは、「もうすぐ。」「もうすぐ。」と、ささやいています。
やがて、鳥たちが「来たよ。」と、さえずりはじめ
そこで、少年が目にしたものは……。

タイトルどおり、この絵本の大半は夜の世界。
影の濃淡で描かれたモノトーンのページが続きます。
色がないとつまらない？
そんなことはありません。
あらゆる物の輪郭がやわらかく溶け合う夜の情景は
なんだか夢を見ているような心地よさ。
どこまでも広がっていくようで、見飽きることはありません。
見ているうちに不思議と暗闇が親しいものに感じられてきます。

日一日と、夜が長くなるいまの時期、
たまには明かりをすべて落として、
夜がつくり出す世界に親しんでみてはどうでしょう。

＜翻訳版＞
『てっぺんねこ』
C・ロジャー・メイダー ／作
灰島かり／訳
ほるぷ出版／刊
1,620円（税込）

今回の絵本は『まいごになったねこのタビー』（徳間書店）でも知られる、
C.ロジャー・メイダーのお話です。
著者が描くネコは、リアルでとても愛らしく、ネコ好きな方にはぜひ手にとって
いただきたい絵本です。

誕生日プレゼントとして新しい家にやってきた、1匹のネコ。
お気に入りはバルコニーをつたって登る屋根の上！
世界のてっぺんにいるような気分になれる場所です。

ある日バルコニーでハトを見たネコ。野生に戻って飛びかかったら……
ハトは飛び立ち、ネコは落下。
骨は折れなかったものの、こころが折れてしまったネコは、
以来屋根の上に登らなくなります。
ところが、バルコニーにやってきたカラスを見て、また野生が……。

漫画のコマ割りのような手法で描かれたシーンでは、その特徴をとらえた
ネコの動きで、ソロリソロリと獲物に近づくようすが伝わってきます。
屋根の上から見渡す街の景色も美しく、見ごたえがあります。