クレヨンハウス 絵本の日々

クマのBoomとカタツムリのSnot、小鳥のTwittyが仲よくくつろいでいます。
「どこかへ行こう。」とBoom。
「ここにいましょう。」とTwitty。
「すこしようすをみようよ。」とSnot。

しばらくすると、雲がたち込め、突風が吹き荒れはじめます。
Boomは、うれしげにジャンプしたとたん、転んでしまい
Twittyは、木にしがみつくのに必死で
Snotはといえば、葉っぱに乗って空中をサーフィン。
やがて嵐がやみ、おひさまが戻ってきて……。
さぁ、３人はその後どんな過ごし方をするのでしょうか？

晴れていても嵐の中でも、３人のたのしみ方は三者三様。
それでいいの？と心配な気もしますが
なんだかうまくバランスがとれていて、３人とも満足そう。
世の中って、違う個性が集まっているからこそ
うまくまわっているのかもしれませんね。

事件といえば、天気の急変だけというシンプルなストーリー。
けれど、じつは世の中を端的に表した寓話ともいえそうです。
作者のCroninさんは、弁護士から絵本作家になったという経歴の持ち主。
もしかしたら、そのキャリアで培われた観察眼が生かされているのかも
しれませんね。

BoomとSnotとTwitty。
あなたは、誰のタイプかな？

翻訳版：『おはなしのもうふ』
さくまゆみこ／訳
光村教育図書／刊
1,620円（税込）

★プレゼントの贈り主の正体は？★

バッバは山奥のちいさな村に住むおばあさん。
雪がちらつく寒い冬には大きな手編みの毛布を床に広げ、
子どもたちにお話会を開くことが日課です。
あるときバッバは、穴の開いた靴を履いた子どもに気づきます。

それからまもなく、子どものもとに毛糸の靴下が届けられます。
贈り主はわかりません。いったい誰が？
村びとに編みもののプレゼントが次々届くと同時に、
なぜかお話し会の毛布がどんどんちいさくなり……。

カンのいい方は贈り主の正体を何となくお気づきかもしれませんが、
バッバの思いやりの深さに思わずホロリとさせられます。
「与うるは受くるより幸いなり」という聖書のことばがあるように、
見返りを求めず、大切なものを分け合うことができたなら、
世の中の争いの多くは起こらないのかもしれません。
まずはバッバを見習って、
身近なところから思いやりの輪を広げたいものですね。

＜翻訳版＞
『しーっ！　ひみつのさくせん』
木坂涼／訳
ＢＬ出版／刊
1,512円（税込）

★計画通りにはいかないことばかり!?★

水色で描かれた静かな夜の森に、大小並んだ３人組と
ひとりのちいさな子ども。
手には虫取りあみのようなものと鳥かごを持ち、
全身黒づくめの４人はいかにも怪しい……！

４人の目的は森に住む美しい鳥にそうっと近づいて
つかまえることですが、ちいさな子どもは
せっかく見つけた鳥に「hello!! Birbie」なんて
のんきに声をかけてしまう。
静かに！と子どもをたしなめますが……。
はたして４人は鳥をつかまえられるでしょうか!?

「We Have a Plan」とは言ってみても、
そろりそろりと鳥に近づくばかりで失敗続きな３人組に
ちょこちょこついていくちいさな子どもがとてもチャーミング。
ブルーを基調とした夜の森に鮮やかな赤い鳥もきれいです。

何ヶ国語にも翻訳され、各国で愛されているクリス・ホートンさんの作品ですが、
日本でもこの作品と『ちょっとだけまいご』『どうするジョージ！』が
翻訳されています。
簡単な英語ながらもしっかりストーリーがたのしめるのもうれしいですね。

親しみやすいのにスタイリッシュな絵柄は
ちいさな子どもだけではなく英語の勉強をはじめた方にも
おすすめの１冊です。

★冒険にハプニングはつきもの！？★

ほかとは違った生き方を好むネズミは、
ある日、退屈しのぎに冒険の旅に出かけます。
仲間に見送られて、向った先は大きな港。
すぐさま停泊していた船にもぐりこみ密航します。
ところが、出港後に驚愕の事実が。
船長はなんと天敵、ネコだったのです！　
囚われたネズミたちの哀れな姿を目にし、
大急ぎで脱出を試みますが……。

思い立ったら即行動に移すネズミは、
せっかちな性格が裏目に出たようです。
なぜなら、よく見ると停泊中の船にはネコの影がチラホラ。
せっかちなひとほど、あせらず慎重に行動することが大事ですね！

ちなみに本書はアメリカ出身のシンガーソングライター、
ジャニス・イアンのオリジナル曲を絵本化したものです。
付属のCDにはジャニス本人の歌声も収録。
グラミー賞受賞経験のある歌手なだけに聴きごたえ充分です。
カラオケつきなのでみなさんもLet’s try！

★一緒にできる！がいっぱい★

いよいよ来週はクリスマス！　そのあとはお正月と特別な日が目白押し。
親しいひとや自分にも、少し特別なものを用意したくなる季節ですね。
そこで１２月の洋書絵本はスペシャルな絵本をご紹介します。

『Pat the Bunny』は1940年に発売されて以来、たくさんの方に愛されてきた
ロングセラー。この絵本では、書かれていることと同じことが
実際に体験できる仕組みが施されているんです。

たとえば、本の中で女の子がうさぎをなでていれば、
わたしたちもページに貼り込まれたふわふわした毛並みをなでられるし、
男の子が花の香りを嗅いでいれば、実際に香りのついたページで
同じように香りをたのしむことができるのです。
ほかにも、鏡や指輪がついていたり、
一緒に本が読める、なんていう仕掛けもすてきです。
ちいさなうさぎの絵本がくっついていて、実際にページをめくって
中の文を読むことができるのですよ。

さわったり音を出したりといろんな感覚を使ってたのしめるご本、
しっかりしたつくりのボードブックですので、ちいさなお子さんへの
プレゼントにもぴったりです。

＜翻訳版＞
『かあさん、わたしのことすき？』
わたなべいちえ／訳
偕成社／刊
1,296円（税込）

女の子がおかあさんにたずねます。
わたしのこと好き？
好きよ、とこたえるおかあさんに、さらにたずねます。
どのくらい好き？
ずーっと好き？
なにか失敗したり、いけないことをしてしまっても？
もし、姿かたちが変わったとしても、好きでいてくれる？
くり返し、おかあさんの愛情を試す女の子。
さて、おかあさんのこたえは？

主人公は、北極圏で暮らすイヌイットの親子。
出てくる例えや、絵によって、その文化の片りんに触れることができます。
ことばや文化が違っても、おかあさんの愛は変わらないものなのですね。
そのテーマの普遍性ゆえでしょうか。
本書は、２５ヶ国語に翻訳される大ベストセラーとなっているそうです。
もちろん、おとうさんの愛も同じはず……。
同じ作者による、『Papa, Do You Love Me?』も刊行されています。

これから迎えるクリスマスシーズン。
おかあさん、おとうさんをはじめ、
かぞくのつながりをあらためて大切にしたいものですね。